目前土工膜的生產和應用快速發展，對土工膜的研究很多，但關于土工膜老化性能的研究相對較少。土工膜作為一種工程材料，其老化性能指標直接影響工程的壽命、安全性和可靠性。因此，對土工膜老化性能的研究具有很高的經濟意義和戰略意義。美國材料與試驗協會（ASTM）對土工膜的定義為：一切和地基、土壤、巖石、泥土或任何其他土建材料一起使用，并作為人造工程或系統的組成部分的紡織品。土工膜和地基、土壤、巖石、泥土或其他建筑材料一起使用，利用土工膜對泥土起加固、保護、排水、過濾、隔離、防滲等作用。土工膜目前已經同水泥、鋼材、木材一起被稱為“四大建筑材料”。

　　土工膜根據加工方法不同可以劃分為機織土工膜、針織土工膜和非織造土工膜。機織土工膜目前使用較多的是長絲機織布和扁絲機織布，材料以聚丙烯為主。經編復合土工膜是以玻璃纖維（或其他合成纖維）為增強材料，通過與短纖針刺非織造土工膜復合而成。非織造土工膜主要有短纖維針刺土工膜和長絲紡粘土工膜，所選合成纖維原料主要是滌綸、丙綸、錦綸等，其中主要使用滌綸和丙綸。

　　不論針織土工膜、機織土工膜或非織造土工膜，在加工、儲存和使用過程中，易受內部因素和外部因素的共同作用，其性能逐漸變壞，以致最后喪失使用價值的現象，稱為老化。這是土工膜常見的問題，其本質是高分子結構中分子鏈的斷裂、化學結構的變化等，宏觀上則表現為土工膜強度下降和宏觀結構破壞等，是一種不可逆變化.